Roues de montagne : pinte

Dec 31, 2023

Actualités Actualités | 5 août 2023

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Pour ceux qui souhaitent se rapprocher de l’expérience d’une World Rally Car à part entière d’une valeur de 850 000 $, mais qui trouvent leur budget un peu plus limité… nous avons une suggestion. Et, cette fois, ce n'est pas une Subaru, ni la regrettée Ford Focus RS.

La division Gazoo Racing de Toyota, désormais la désignation officielle des versions civiles du véhicule de course à propulsion arrière GR86 et du plus effrayant GR Supra de la nouvelle école, compte un nouveau membre : la GR Corolla.

Bien que ce nom durable n'évoque peut-être pas des images d'automobile de haute performance, les GR Corolla 2024 (et 2023) n'ont presque rien en commun avec leurs frères et sœurs automobiles familiaux d'entrée de gamme plus calmes.

Il s'agit plutôt de berlines chaudes de 300 chevaux avec une transmission intégrale dérivée du rallye et rien d'autre que des transmissions manuelles à six vitesses - leurs roues arrière si proches du pare-chocs arrière que vous pouvez tourner en un rien de temps. Quelle est l'idée. Oh, et ils ont bien sûr trois pots d’échappement.

Comme les versions haut de gamme de la WRX de Subaru (oui, World Rally, encore une fois), la GR Corolla permet également aux conducteurs de reconfigurer la répartition du couple de l'avant vers l'arrière pour plus de poussée, de traction ou d'adhérence.

Mieux encore, le modèle très basique GR Corolla Core 2023 était au prix de base de seulement 35 900 $, et il a le même moteur que les modèles plus haut de gamme du véhicule et peut-être orientés vers la piste, l'édition Circuit et l'édition Morizo.

Un peu d’histoire, d’abord. Les marchés étrangers reçoivent déjà la GR Yaris de taille unique, mais avec le même moteur. Ce véhicule en lui-même est une sorte de projet fou d'Akio Toyoda, de Toyota, qui porte apparemment un casque de course de style Stig et passe des journées sur piste sous le nom de "Morizo" - et voulait désespérément avoir une indication que Toyota fabriquait des véhicules qui n'étaient pas tous aussi sûrs que du lait, comme on disait.

Pour l'Amérique du Nord, la GR Corolla est cette automobile un peu ridicule, d'une taille unique, qui a été testée sur des circuits japonais, ainsi que sur des parcours de rallye boueux et hivernaux.

Nous avons testé cela il y a quelques semaines sur un mélange de routes urbaines et de routes de montagne ultra sinueuses, et les résultats seront un pur nirvana pour un segment certes restreint de la population achetant une voiture.

L'attribut le plus impressionnant de la GR Corolla est son moteur trois cylindres turbocompressé de 1,6 litre, qui est le plus heureux à 6 500 tr/min et offre 273 livres-pied de couple, au-dessus de 3 000 tr/min. Comme cela le suggère, la voiture de course Corolla est conçue pour être conduite de manière agressive, presque tout le temps, avec une sensation d'embrayage et un volant d'inertie qui semblent peser autant que la voiture elle-même (qui, soit dit en passant, ne pèse que 3 252 livres). ).

Il s'agit en effet d'une drôle de petite voiture rapide, avec un empattement de 103,9 pouces et seulement 173,6 pouces de longueur totale, ce qui signifie qu'elle pourrait tenir dans la caisse du GMC Silverado 2500 de la semaine dernière.

Le poids de l’embrayage pourrait être un problème, surtout si vous conduisez peut-être deux voitures à transmission manuelle par an. Mais il est suffisamment robuste pour supporter les coups nécessaires afin de tirer le meilleur parti de la Corolla, qui a besoin de beaucoup de jus pour produire ces plus gros chiffres.

Le coup d'accélérateur est à portée de main - augmentant parfois tellement le régime lors des rétrogradations que vous craignez que le moteur n'explose - et la troisième vitesse semblait être à peu près correcte pour presque toutes les routes qui avaient des courbes.

Le petit empattement permet des manivelles occasionnelles à 90 degrés dans les virages les plus profonds de 10 mph, avec des pneus spéciaux Michelin Pilot Sport 4 de 18 pouces qui font un travail très collant sur les routes d'été. Les freins standard sont des freins à disque à quatre pistons de 14 pouces à l'avant et ils ont rapidement démontré pourquoi ils étaient améliorés sur les versions piste de la voiture. Le mien a également reçu un ensemble de performances de 1 180 $ comprenant des étriers peints en rouge et des différentiels à glissement limité avant/arrière.

La GR Corolla est tout en nez, roues et angles, un peu grumeleux, vraiment. De l'arrière, avec le hayon surmonté d'un barrage aérodynamique surdimensionné et ce troisième point mort particulier du pot d'échappement, le véhicule ressemble à une Mazda3 trop agressive (ou peut-être à l'ancienne Mazdaspeed3) - des passages de roue évasés, des feux stop sinistres et un bas à -le profil du sol.